Op een heuvel bij het dorpje Murato op het Franse eiland Corsica staat de San Michele kerk. De bouw van het kerkje duurde ruim een eeuw. Het is het meest gefotografeerde gebouw van het eiland. Ook voor ons was één rondje om de kerk niet genoeg. De kerk laat je niet snel gaan.

De kerk ligt op een heuvel aan de rand van het dorpje Murato (in Corsicaanse taal: Maratu), 25 kilometer van het centrum van Bastia, onze verblijfplaats begin oktober. Vanaf Bastia is de kerk in een kleine drie kwartier te bereiken. Een rit over kronkelende bergwegen met onophoudelijke fraaie vergezichten. Bocht na bocht.

Pisa

De San Michele kerk in Murato werd officieel ingewijd en geopend in 1280. De kerk is gebouwd in Pisaans Romaanse stijl zo lieten wij ons vertellen. Een stijl die is te herkennen aan tweekleurige muren in lichte in donkere stenen. Kort door de bocht gezegd:  in dambordstijl. Zowel aan de binnen- als buitenzijde.  

De bouw van de kerk duurde ruim een eeuw. In een periode tijd dat Corsica werd geregeerd door Pisa, in de 11e, 12e en 13e eeuw één van de vier republieken van Italië.

Pisa heerste over Corsica tussen 1077 en 1284 en bracht het eiland veel welvaart, met de aanleg van wegen en de bouw van steden en kerken, zoals de San Michele kerk. In Pisaanse stijl. Op de valreep, nog net voordat de republiek Genua het eiland Corsica veroverde van Pisa.

De kerk is niet heel groot en dus vroeg ik mij tijdens ons bezoek vorige maand af waarom de bouw een eeuw heeft moeten duren. Wellicht door haar ligging, daar op een verlaten heuvel en het feit dat de stenen van moesten komen van de kustplaats Saint-Florent, bijna twintig kilometer noordelijker.

Engelen, vogels en slangen.

Volgens oude schriftelijke bronnen zou de kerk in twee fasen zijn gebouwd. Eerst het schip (zeg maar de rug van de kerk) en later, in 1855, de klokkentoren boven de ingang . Volgens de legende is de kerk in één nacht gebouwd door engelen. Zonder engelengeduld.

De kerk heeft maar enkele ramen. Binnen is het daarom erg donker. Maar daarom niet minder mooi. Integendeel. Met fraai gedecoreerde ramen, met sterren, vogels en slangen die Eva verleiden met een appel. Lees verder na de foto´s.

Rondje om de kerk

Maar wat mij vooral bij zal blijven is de buitenkant van de San Michele kerk. Zoals de ligging, op een heuvel aan de rand van het verlaten spookachtige 570 inwoners tellende bergdorpje Murato, het uitzicht op de bergen vanaf de heuvelkerk, gelegen op een hoogte van 475 meter boven zeeniveau, en de aanblik zelf. De kerk maakt vanuit iedere positie indruk. Eén rondje rondom de kerk was dan ook niet genoeg.  

De kerk is van april tot en met oktober dagelijks – behalve 8 mei, 14 juli en 15 augustus-  geopend tussen 09.30 uur en 19.00 uur en toegang tot de kerk kost € 1,50. Meer dan waard. Lees hier  andere van mijn blogs over en uit Frankrijk en omstreken.

.