‘Een stadspark voor alle tijden’ . Dat was in 1890 de bedoeling bij de aanleg van het Westfalenpark in het Duitse Dortmund. Vorige week bezochten we het park en ondervonden we dat het zowel voor als van alle tijden is.

Het Westfalenpark in Dortmund is met ruim 70 hectare, het grootste park van Dortmund en door haar veelzijdigheid en ligging een van de meest voor de hand liggende bezienswaardigheden en uitstapjes van Dortmund. Een stad met een vergelijkbaar aantal inwoners als Rotterdam.

66 haltestellen

Het park heeft veel te bieden en heeft de ingrediënten van zowel een stadspark, natuurpark, sprookjespark, attractiepark als speelpark. De plattegrond op het informatiebord telt maar liefst 66 optionele interessante ‘haltestellen’ .

Ruim genoeg voor (een flink deel van de) dag vermaak. Helemaal op een mooie aangename lentedag zoals vorige week.

Wandeling voor fans van Borussia Dortmund

Het park is niet gratis te bezoeken. Tussen april en oktober kost een toegangskaartje €4,50. In de winter € 3,00. In die zin is het park dus niet openbaar. Entreekaartjes zijn onder meer te verkrijgen bij een van de zes ingangen. Wij namen de ingang bij de Florianstraße. Niet ver van metrostation Märkische Straße .

Een geliefde uitstaphalte ook voor de fans van wedstrijden van Borussia Dortmund. Vanaf het station loop je in een klein half uurtje langs het park naar en van het stadion.

Keizer Wilhelm I

Oorspronkelijk was het park wel een openbaar park: onder de naam “Kaiser-Wilhelm-Hain” aangelegd in 1890 ter ere van Keizer Wilhelm I. ‘een stadspark voor alle tijden’, zo was de bedoeling.

In de jaren ‘20 en ‘ 30 van de vorige eeuw was het park een populaire en hippe ontmoetingsplek om te “zien en gezien te worden”.

Moestuin

Tijdens de Tweede Wereldoorlog raakte het park zwaar beschadigd door bombardementen van de geallieerden. Door voedseltekorten was het park na de oorlog jarenlang één grote moestuin voor hongerige Dortmunders.

Tuinbouwtentoonstelling

Dat veranderde toen de jaarlijkse Bundes tuinbouwtentoonstelling (BUGA) in 1959 in Dortmund werd georganiseerd en diverse attracties in het park werden gebouwd en aangelegd. Zoals een miniatuurspoorlijn, een stoeltjeslift en de Floriantoren. Vernoemd naar een beschermheilige van de tuinders en met een hoogte van 211 meter nog altijd een van de hoogste gebouwen van Duitsland.

Herfst- en lentemarkt

De transitie van het park door de jaarlijkse tuinbouwtentoonstelling in 1959 was ook het startsein voor jaarlijkse en terugkerende festivals, markten evenementen in het Westfalenpark. Zoals het Rozenfestival en het Lichtenfestival met verlichte bomen. En een lente- en herfstmarkt. Want het Westfalenpark is er immers voor alle tijden.

In de loop der jaren werd het 70 hectaren grote park regelmatig aangepast. Vaak was de organisatie van de Duitse Tuinbouwtentoonstelling in Dortmund-net als in 1959- aanleiding voor nieuwe bezienswaardigheden, tuinen en attracties. ‘We blijven ons ontwikkelen’ zo is te lezen op de website van het park.

Kabelbanen en spoorlijnen

En zo en daarom wandelden we vorige week onder kabelbanen, langs spoorlijnen, openluchttheaters, ganzenvijvers en torens van rustgevende theetuinen naar kleurrijke bloemenparken. En dronken we koffie bij een sprookjesachtig poppentheater waar we werden overladen met snoepjes door vermoedelijk een van de oudste obers van Duitsland.

Hoe dan ook: het Westfalenpark is een fijne plek voor een aangename lentemiddag. En inderdaad voor en van alle tijden.