Afgelopen weekend was ik in het Belgische Tienen. De stad had in 1830 en 1831 een actieve rol in de onafhankelijkheidsstrijd tegen de Nederlandse koning. Tienen eert nog altijd haar heldhaftigheid in de strijd tegen het Nederlandse leger. Hoe en waarom? En het antwoord op de veel gestelde vraag ´Wat brengt u in Tienen? ` lees je in deze blog.  

Onlangs las ik het interessante en meeslepende boek ´Het verlies van België´ van Johan op de Beeck over de strijd tussen de Nederlandse koning en de Belgische revolutionairen voorafgaand aan de afscheiding van België van Nederland in 1830. Het stadje wordt in het boek een aantal keer genoemd. Want de inwoners van Tienen hadden een aanzienlijke en heldhaftige rol in het verzet tegen de Nederlandse Koning Willem I en het Nederlandse leger.

Jef Lambeaux en de Groene

In het hartje van de stad, op de Grote Markt, naast de imposante Onze Lieve Vrouw Ten Poel Kerk uit 1358, staat dan ook een standbeeld waarmee Tienen haar strijdlust en heldhaftigheid in de strijd tegen de Nederlanders letterlijk op een voetstuk plaatst.

Het standbeeld is bij Tienenaars bekend onder de naam ‘De Groene’ en werd onthuld op 6 augustus 1905 ter herdenking van de 75ste verjaardag van de Belgische onafhankelijkheid en werd gemaakt door de Antwerpse beeldhouwer Jef Lambeaux (1852-1908), ook bekend van de Brabo fontein op de Antwerpse Grote Markt.

De bijnaam de Groene dankt het beeld aan groene roestkleur die het in de loop der jaren heeft gekregen.

Strijder met sabel en geweer.

De ‘Groene’ laat een strijder zien die heldhaftig een sabel omhoog houdt en daarbij leunt op zijn geweer. Daarbij geflankeerd door een leeuw. Klaar voor de revolutie en klaar voor de strijd met de Hollanders.

Een moedige strijder waar je wel even voor terug deinst. En dat deden de Hollanders dan ook. Zo wisten het vrijwilligerscorps van Tienenaars in de laatste week van september 1830 ruim drie duizend Nederlandse soldaten onder leiding van generaal Cort Heyligers tot terugtrekken te dwingen.

‘’De HoIlandse soldaten waren op de loop gegaan voor het hevige geweervuur dat burgers op hen loslieten vanuit greppels. De stad kon niet bezet worden omdat de inwoners de stadspoorten hadden gebarricadeerd. Listige Tienenaars zouden boterpotten op de stadspoort hebben aangebracht, zo geplaatst dat ze leken op kanonslopen. Later zou Cort Heyligers de stad straffen met een kort bombardement’ zo is te lezen in het boek van Op de Beeck    

In diezelfde maand trokken de Tienenaars op vrijwillige basis naar het 50 kilometer verderop gelegen centrum van Brussel om zich aan te sluiten bij de revolutionairen. De Tienenaren werden als helden ontvangen.

Mechelen

Bovendien sloten de Tienenaars zich een maand later aan bij het legercorps van generaal Mellinet, een oud officier van Napoleon, om deel te nemen aan de succesvolle (op)mars van Mechelen naar Antwerpen en de beroemde strijd op de Walembrug bij Mechelen. Met als hoogtepunt het hijsen van de Belgische vlag op de brug. Een historisch maar vooral symbolisch moment in de Belgische onafhankelijkheidstrijd.   

Tiendaagse Veldtocht

Tien maanden later, op 2 augustus 1831, deed de Nederlandse Koning Willem een ultieme poging om de opstandige Belgen alsnog onder zijn gezag te krijgen en stuurde hij zijn leger de grens over om België weer in te nemen. Op 10 augustus 1831 werd Tienen ingenomen. Voor enkele dagen. Want onder druk van Frankrijk en Engeland trokken de Nederlandse troepen zich op 14 augustus definitief terug uit België. De poging om België te heroveren staat bekend als de Tiendaagse Veldtocht. Tijdens die veldtocht sneuvelden 130 Nederlandse militairen en vermoedelijk enkele honderden Belgische militairen.

En zo stond ik 193 jaar later voor de Groene. Midden in het 36.000 inwoners tellende Tienen. En dacht ik aan het boek ‘het verlies van Belgie’, een titel met een dubbele betekenis. Maar vooral ook een aanrader. Ga het lezen. Lees verder na de foto’s.

Oorbeek en Bost

Maar -tot slot- ervaar en ontdek Tienen en wandel door en naar omliggende dorpjes als Bost en Oorbeek. En weet het antwoord op de vraag die wij meerdere keren gesteld kregen en in 1831 vast en zeker ook werd gesteld ‘Wat brengt U in Tienen?’   Lees hier andere berichten van over de grens.