The Old Gin House, een historisch gebouw aan de Oranjebaai op Sint-Eustatius wordt gerestaureerd. Het gebouw was in 1760 al in gebruik als hotel. In een periode dat het eiland een strategische plek was in de zeeoorlogen met Engeland. Ik verbleef er twee keer. Voor de laatste keer in 2022.

De restauratie is tot stand gekomen met een laagrentende lening van het Nationaal Restauratiefonds , zo is te lezen in diverse media afgelopen weekend . Het in 1985 opgerichte fonds  ondersteunt eigenaren en beheerders van monumenten met restauratie en onderhoud en verstrekt daarbij financieringen met gunstige voorwaarden.

Het Nationaal Restauratiefonds, gevestigd in Amersfoort, is ook financier voor het monumentale erfgoed in het Caribisch deel van het Koninkrijk.

Oranjebaai

Na ons verblijf in 2019 schreef ik een blog over The Old Gin House. In 2022 verbleef ik er voor de 2^e keer. Het gebouw kent een imposante geschiedenis en ligt aan de Oranjebaai en dateert uit een tijd dat de baai nog was volgebouwd met pakhuizen en duizenden schepen uit Europa, Amerika en Afrika en aanmeerden aan de baai van het boven The Old Gin House gelegen Oranjestad. In die tijd was het eiland een strategische plek in de diverse zeeoorlogen met Engeland.

In vijf minuten naar boven

In de latere eeuwen deed het pand dienst als katoenspinnerij en opslagloods en nu dus als hotel.  De trap naar Oranjestad ligt naast The Old Gin House. Binnen tien minuten sta je in het centrum van Oranjestad. Wie geen trappen wil of kan lopen, zal of een eindje moeten omlopen via de minder steile maar nog wel hellende Van Tonningenweg. Of een taxi bestellen bij de receptie. Binnen vijf minuten ben je ‘boven’.

Bar en wijnkelder

Na de restauratie krijgt het gebouw een nieuwe bestemming, met onder meer een bar en een wijnkelder in de benedenruimte. Heritage Inspector Raimie Richardson van het Openbaar Lichaam Sint-Eustatius houdt toezicht op de voortgang van het project.